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| 「ラジオでは食品がよく売れるんですよ」と話すとびっくりする人がいます。テレビや雑誌だと、視覚的に美味しそうに見えるので、それも当たり前なのでしょうが、実は美味しさやシズル感が見えない分、きちんと言葉で説明すると、聴いている人のイマジネーションがかきたてられ、問い合わせてみたいと思うようなんですよ。 私は朝日放送に在籍していた時からラジオショッピングを担当し、「レストフォー」を立ち上げてからもその仕事にずっと従事してきました。テレビショッピングで有名な某企業の社長よろしく商品を熟知している私自身がラジオでしゃべるので、リスナーには、より真実味があるように聞こえるのでしょうね。関西地区では私の番組のファンが多く、最近では、ラジオショッピングに出していないものでも「こんなモノが欲しいんだけど…」って、なんでも問い合わせてくれるリスナーが増えてきました。 |
これはいいモノを常に探して来て、伝えている結果だと、私なりに自負しているんですよ。よりいいモノを求めて、情報収集を心がけ、地方まで出かけて行って味見をし、自分自身が納得したもののみを番組で紹介する、それが私のスタイルなのです。
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| 全国各地を飛び回って色んな掘り出しモノを探してくるのが私の仕事なんですが、そんな私が今、面白いなと感じているのが発酵食品です。発酵食品というと、一般的にはチーズやヨーグルトの類を想像しがちでしょ。でも、味噌や醤油も発酵させて造っていることを考えると、その範囲の広さがわかるはず。 私が発酵食品に興味を抱くきっかけになったのが、なんとお茶なんですよ。「金花美人茶」と名づけたそのお茶は、何年も茶葉を発酵させて造ったものです。そもそもこのお茶は岩茶に属しており、遊牧民であったモンゴルの人達が持ち運びして飲んでいたような類のもの。このお茶は3年、5年、10年と発酵させていくことで、茶葉に金の花のような粉が表面につくそうです。
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これがアミノ酸で、旨みにもなるんですが、一度飲むとその軽やかさにびっくりしてしまいます。クセがなく、雑味のない風のような旨さと私は表現しているのです。その上、お肌にもよく、脂肪を取ってくれるので、お腹回りもスッキリさせてくれます。 価格は他のお茶より少々高いのですが、1個をポットに入れると、約2日間保つというスグレモノ。その上、自然界の力で育った有機JAS認定品なので、安心して飲めるのもいいですね。 この「金花美人茶」がきっかけで、私はもっと発酵食品を探してみようと思ったんです。そこで旅してみると、北九州に「じんだ煮」なる郷土食があることを知りました。「じんだ煮」とは、小倉で昔から伝わる料理。キビナゴやイワシ、サバなどを糠床を使って煮る保存食なんです。 骨まで柔らかくなるくらい煮ており、コクがあるのが特徴。それに糠床を使っているのでおふくろの味的要素も加わっています。小倉で見つけたそれを私は関西風に少しアレンジを加えて、食べやすくしてもらいました。お酒のアテにもなるようにピリ辛要素も付け加えたので、けっこういいおつまみになっていると思います。 |
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| 私の住んでいる関西にも何か面白い発酵食品がないかと探していたら、意外な所から発酵食品が生まれました。それは京野菜を使ったキムチです。 白菜や大根、キュウリのキムチは誰もが食したことがあるでしょう。今回は、その漬け込む素材を加茂茄子や万願寺唐辛子、鹿ケ谷南瓜といった京野菜に限定して作ってもらったもの。中でも万願寺唐辛子は一本そのまま漬けているので、食卓へ置くと豪華なおかずに早変わりします。今までのように付け合わせではなく、一品として出せるのが面白いですね。 ただ、これらのキムチは、京野菜を使って作るので、一般のキムチより少々高くなってしまいます。それに安定供給できないので、小売には向きません。その点、欲しいならできるまで待ってもらえるような通販には適するのかもしれません。 京野菜のキムチに代表されるように、私がいいなと思ってきたものは、大抵は数が限られているものばかり。だから私がトレンド候補にといったところで、需要と供給のバランスが合わないため、なかなか流行品にはなりえません。でも、「カボチャを使ったキムチは食感がシャキシャキして美味しいんです」なんてしゃべると、リスナーは面白いって飛びついてきたりします。 |
トマトのキムチは3日目が最高だったり、椎茸は5日目になり、酸味が出た方がよかったりと、モノによっては美味しく感じるのも千差万別。そこが発酵食品のいい点かもしれませんね。こんな話を聞くと、食べてみたいと思ったら、まさにトレンド候補のようなもの。このようにして少しずつ発酵食品に興味を持つ人が増えたらいいなと思うのですが…。
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